Voetbalstad Barcelona

Barcelona kent twee voetbalclubs die vrijwel onafgebroken op het hoogste niveau spelen in Spanje. FC Barcelona ontbrak nog nooit, terwijl Espanyol 74 van de 78 jaargangen vertegenwoordigd was in de Primera División. Toch verschilt de grootte van de prijzenkast nogal. Barcelona is wereldtop en heeft alle trofeeën verzameld als het in december 2009 de wereldbeker voor clubteams weet te veroveren. Espanyol moet het doen met vier keer de Copa del Rey (Spaanse beker).

FC Barcelona bestaat al sinds 1899. De Zwitser Hans Gamper, later omgedoopt in een meer Catalaans Joan Gamper, richtte de club op samen met zes Spanjaarden, drie Engelsen, een Duitsers en nog een Zwitser. Elf jaar later volgde de geboorte van Espanyol, dat louter Spanjaarden als oprichters had als reactie op het internationale FC Barcelona.

Espanyol mocht sinds 1912 met toestemming van Koning Alfonso XIII de eretitel Real dragen, wat inmiddels op z'n Catalaans is verbasterd tot Reial. Toch verkeerde de club dikwijls in een vreemde spagaat. Tijdens het Franco-regime, die niets moest hebben van Catalaans zelfbestuur en de eigen taal, veranderde de club zijn naam in Español (op z'n Spaans) en pas twintig jaar na de dood Franco werd het weer Espanyol (Catalaans). Barcelona was minder meegaand en het stadion gold onder de dictatuur van Franco als één van de weinige plekken waar openlijk kritiek op Franco werd geuit. 



Erelijst en stadion 

Barcelona pronkt in het clubmuseum met al zijn prijzen. De Blaugranas werden 19 keer landskampioen, veroverden de Copa del Rey 25 maal, wonnen 3 keer de Cup met de grote Oren (Europa Cup I/Champions League), eveneens 3 maal de Europa Cup voor bekerwinnaars en 4 keer de UEFA Cup. Alleen de wereldbeker ontbreekt nog.

Tip: het indrukwekkende Nou Camp is één van de best bezochte musea van Spanje. Het is dan ook zeer de moeite waard om een kijkje in de keuken van de Catalaanse club te nemen. Een rondleiding neemt u onder andere mee langs de tribunes, de kleedkamers, het beroemde kapelletje en de persruimte. De tour eindigt met een bezoek aan het Barça museum waar u een prachtige indruk krijgt van de roemrijke historie.

Tip: op wedstrijddagen is het al vroeg een drukte van jewelste bij het stadion. Auto's, scooters en tienduizenden mensen die op straat lopen. Zij hopen een glimp op te vangen van hun helden die in de spelersbus voorbij komen. Het is dus aan te raden om vroeg bij het stadion te zijn om alvast de sfeer van de wedstrijd te proeven.

Tip: in La FC Botiga, de fanshop van Barça, is een zeer breed aanbod aan clubartikelen te koop. Van de officiële voetbalshirts tot aanvoerdersbanden, van babykleren tot fansjaals. De twee verdiepingen tellende winkel biedt alles voor de ware fan.



Espanyol was een van de oprichters van Primera División in 1928, maar werd nog nooit kampioen. Ook Europees is het palmares nog blanco, al was de UEFA Cup twee keer binnen handbereik. Maar zowel in 1998 tegen Bayer Leverkusen, als in 2007 tegen Sevilla, strandden Los Periquitos (De Papegaaitjes) pas in de finale na strafschoppen.

Op 5 juni 2009 kreeg de club de sleutels van het nieuwe Estadi Cornellà-El Prat overhandigd, waarmee een einde kwam aan een twaalfjarig verblijf in het Olympisch Stadion op de berg Montjuic in het centrum van Barcelona. Twee Nederlanders droegen het shirt van Espanyol: Jordi Cruijff en Kevin Bobson.

Nederlanders

Barça had vier keer een Nederlandse trainer aan het roer staan. Rinus Michels was de eerste en werd later gevolgd door Johan Cruijff, Louis van Gaal en Frank Rijkaard. Allen pakten ze één of meer landstitels met Barcelona. Cruijff was de succesvolste met vier landskampioenschappen en de Europa Cup I. Liefst 17 Nederlandse spelers haalden de hoofdmacht van Barcelona. Johan Cruijff was de eerste, Giovanni van Bronckhorst tot nog toe de laatste. Hij vertrok in de zomer van 2007.

De stad Barcelona

De Catalaanse hoofdstad is sinds de Olympische Spelen van 1992 een grote toeristische trekpleister geworden. De stad biedt dan ook voor ieder wat wils. Barcelona is een echte winkelstad met brede winkelstraten waar alle topmerken zich presenteren. In de historische Gotische wijk bevinden zich vele boetieks met ieder een eigen, soms wat alternatieve, stijl. Ook als cultuurstad heeft Barcelona veel te bieden. U kunt een hele dag spenderen met het bezoeken van de verschillende bouwwerken van de unieke architect Antonio Gaudi. Voor heerlijk eten en drinken hoeft u niet ver te zoeken in de stad. Van exclusieve restaurants tot klassieke Spaanse tapasbarretjes. Er is voor ieder wat wils. En na een heerlijk diner is het natuurlijk tijd om het nachtleven van Barcelona te ontdekken. In de olympische haven bevinden zich tal van gezellige kroegen. Ook de wat exclusievere discotheken bevinden zich in dit gebied.

Wanneer u besluit een voetbalreis te maken naar Barcelona, geniet u van Europees topvoetbal en van alles wat de Catalaanse hoofdstad te bieden heeft. Dit gecombineerd met een veelal aangenaam klimaat, maakt Barcelona tot een absolute topbestemming.